Het is mooi als dingen samen komen. In Theater Kikker barst deze week het Holland Animation Film Festival los; tegelijkertijd is er in het café werk te zien van Utrechtse cartoonist Argibald. Geïnteresseerden van het HAFF moeten zeker een nieuwsgierige blik werpen op zijn cartoons en illustraties, die een mooie achtergrond vormen voor het festival.
tekst: Maartje Rutten

De expositie is de hele maand november en december te zien en laat een kleine greep zien uit het werk van Argibald (pseudoniem van Willem Bentvelzen): cartoons, illustraties en vrij tekenwerk. Zijn werk gaat over rare dingen, zegt hij zelf, boven een dampende kop koffie. “Ja, rare dingen. Absurde dingen die ik in het reële probeer te plaatsen. Een voorbeeldje: het idee van een echtscheidingsfotograaf. Vind ik zelf een heel leuke cartoon geworden. Dat idee is ontstaan vanuit de gedachte dat het best vreemd is dat mensen alleen hun hoogtepunten archiveren, mooie dingen verzamelen. Eerste liefdesbrieven, eerste kus, trouwfoto’s, enzovoort. Terwijl het erkennen van de mindere momenten in het leven niet altijd een slechte zaak hoeft te zijn. Dus zo kwam ik op het idee van een echtscheidingsfotograaf. Briljant idee, toch? Dat daar nooit iemand eerder aan gedacht heeft. Ik vind ‘naar’ juist echt heel mooi. Ik probeer in mijn werk ernstige dingen op een luchtige manier te bevestigen. Echte dingen op een banale manier benaderen, vanuit een soort waanzin.”

Zo ontstaan cartoons over de huiselijke absentie van Vader Abraham (met een complete smurfen-orgie tot gevolg), Cliniclowns (die eerder sterven dan patientjes) of gemankeerde bouwvakkers ('Als gehandicapte bouwvakker kun je wel fluiten naar de vrouwtjes'). “Humor is uitermate geschikt om mensen te verleiden, zich dingen af te gaan vragen. Ik vind het leuk om algemene denkwijzen op een andere manier te belichten. Ik wil dan heel veel dingen zeggen in een cartoon, maar ik vind het leuker en belangrijker om dat met een soort invulmechanisme te doen , zodat er een mate van invulbaarheid overblijf waarbinnen de lezer zelf dingen kan concluderen. Ja, dat is bijna een pedagogische werkwijze. Spelen met emoties, daar heb ik een ontzettende voorliefde voor. Mensen richten emoties graag op iets dat buiten zichzelf ligt, vaak met een redelijk excuus voor de gevolgen van hun daadkracht. Door het relativeren of abstraheren van de excuusrijke rede, wil ik de zuivere emotie tonen die mensen omwille van hun overtuiging of mening aan hun daden hebben gekoppeld."

Argibald publiceert op zijn eigen website natuurlijk, maar publiceerde ook in de Inktpot, Rails, Zone 5300, FOK en meer. Aan het eind van dit jaar komt er ook een bundel van zijn hand uit. En er is dus de expositie in het café van Theater Kikker!

De shirtjes van Argibald zijn inmiddels verloot. Niet gewonnen? Geen nood: Argibald's shirts worden ook verkocht bij Transit (Twijnstraat 36) en Oh My Tees (Donkere Gaard 9).