Hij is de koning van de balkanpop en beats: Stefan Hantel. Beter bekend als: Shantel. Afkomstig uit Duitsland, maar hij weet de balkanmuziek als geen ander over te brengen. Dit omdat de helft van zijn roots er liggen, een stuk wat hij heeft meegekregen  van zijn moeder. Zo mixt hij de Oost-Europese klezmer klanken met de West-Europese beats tot een dansbaar feestfestijn.


In een uitverkocht Tivoli Oudegracht, tot de nok toe gevuld met jong en oud, is het wachten alleen nog op Shantel met zijn Bucovina Club Orkestar. Wanneer het zeskoppige orkest er staat en Shantel erbij komt, springt de zaal mee op de eerste klanken van het feest. De sfeer knalt erin, en hoe! Het wordt met de minuut naar een hoger stadium gebracht. Al gauw druipt het zweet van ieders lijf en wordt dit vochtverlies gulzig aangevuld met flink wat porties bier. De nummers zijn lang maar door het samenspel van accordeon, blazers, zang, gitaar en trommel worden we mee genomen naar een vreugdefeest ergens in Bosnië Herzegovina, en is het verre van saai. Eerder dynamisch, afwisselend, energiek en vol passie, iets waar het publiek zich alleen maar aan over kàn geven.

Gelukkig wil het publiek dat ook, want zodra Shantel & Bucovina Club Orkestar net voor het refrein van ‘Disko Partizani’ stoppen, wordt de zang overgenomen door het publiek. Ze geven het niet op, oh nee, en al rekken de muziekkanten de stilte wel erg lang, het publiek laat luidkeels merken wat ze willen: “Disko Disko Partizani!”


Na dit dolletje wordt het feest verheven tot een festijn, terwijl Shantel trommelt wordt er een fles water over het trommelvlies gegoten en druppels besprenkelen de verhitte feestbeesten. Shantel laat het publiek niet koud en duikt zelf ook tussen het publiek in, waarna de drummer met een denderende solo tevoorschijn komt. In dit filmpje kan je een beetje partizani meeproeven, al had je er eigenlijk bij moeten zijn.

Houdt Shantel dus in de gaten, want het gezegde “hoe meer zielen hoe meer vreugd” omschrijft een optreden van Shantel nog het best. Hopelijk doet Shantel snel weer Utrecht aan, want dit was uitermate geslaagd en voor herhaling vatbaar.